दौड़ता पत्ता

सड़क की दूसरी ओर
डिवाइडर से सटकर
वो सूखा पत्ता हवा से दौड़ लगा रहा था
और अचानक से रुक गया
सुसता रहा था या हार चूका था
कह नहीं सकता !

उसने सर उठा कर मेरी ओर देखा
फिर आगे देखा
थोड़ा हिला मगर ठहर गया
शायद थकान बाकी थी
फिर सर उठा आगे देखा
हांफते हुए झुक कर साँस लेते हुए धावक के जैसे
मुस्कुरा रहा था या पछता रहा था
कह नहीं सकता !

मेरी नज़र में
आगे पीछे कोई और पत्ता न था
मगर वो बेचैन था
शायद उसे मालूम होगा उसके प्रतिद्वंदियों का ठिकाना
दूर पे ही सही शायद उसे दिख भी रहे होंगे  
हो सकता है गुजरे हवा को भी वह देख रहा होगा
अपना मुकाम भी जान रहा होगा
डरा था या हिम्मत जुगाड़ रहा था
कह नहीं सकता !

तभी हवा का एक झोका आया
और वह फिर दौड़ा बिना मुझे देखे
लगा इस बार हवा को पछाड़ेगा, लेकिन
कुछ दूर जाके फिर रुका
मै अपनी राह बढ़ता रहा
बराबर पहुच कर उसे देखा
उसने भी मुझे देखा 
मैंने सोचा
वह न जाने किस अनजानी दौड़ में दौड़ रहा है
कब से भाग रहा है कुछ खबर भी है रास्ते की ?....

वह मेरे बारे में ऐसा ही सोच रहा होगा ?
कह नहीं सकता !